מייסד מיקרוסופט ואחד האנשים העשירים בעולם, המיליארדר והפילנתרופ ביל גייטס, הודיע היום (שני) כי בכוונתו להעביר את רוב הונו - כ-200 מיליארד דולר - להשקעה בשירותי בריאות וחינוך באפריקה במהלך 20 השנים הקרובות. את הדברים אמר גייטס במהלך נאום שנשא בבירת אתיופיה, אדיס אבבה.
"על ידי שחרור הפוטנציאל האנושי דרך בריאות וחינוך, כל מדינה באפריקה יכולה להיות על נתיב לשגשוג", אמר גייטס בן ה-69, והוסיף כי מרבית התרומות יופנו לסיוע בפתרון אתגרי היבשת.
גייטס, כזכור, התחייב בחודש שעבר להעביר 99% מהונו לצדקה עד שנת 2045 - השנה בה הקרן שבבעלותו צפויה לסיים את פעילותה. לדבריו, "רוב המימון יוקדש לסיוע כאן באפריקה".
הקרן של גייטס, שפועלת באפריקה כבר שנים, מתמקדת כעת בשיפור שירותי הבריאות הראשוניים. "למדנו זה שעזרה בבריאות של האם ובתזונה טובה לפני ההיריון ובמהלכו, מביאה לתוצאות החזקות ביותר", אמר גייסט. הוא הוסיף כי גם תזונה נכונה לילדים בארבע השנים הראשונות לחייהם היא קריטית: "זה כל ההבדל".
גייטס פנה בדבריו גם לדור המפתחים הצעיר באפריקה, והפציר בהם להשתמש בבינה מלאכותית כדי לקדם את מערכות הבריאות. "אפריקה דילגה על הבנקאות המסורתית בזכות מהפכת הסלולר - כעת יש לכם הזדמנות לבנות מערכות בריאות חדשות שיכללו בינה מלאכותית (AI) כבר מהשלב הראשון", אמר.
הוא אף ציין את רואנדה כדוגמה חיובית, שם נעשה כבר שימוש בטכנולוגיות AI לזיהוי הריונות בסיכון גבוה באמצעות אולטרסאונד.
על פי הצהרת הקרן, שלושת תחומי הפעילות המרכזיים שלה יהיו: צמצום תמותה שניתנת למניעה של אמהות ותינוקות, מניעת מחלות זיהומיות קטלניות, והוצאת מיליונים ממעגל העוני. "בתום 20 השנים הקרובות, הקרן תסיים את פעילותה", נמסר.
בפוסט שפרסם לאחרונה בבלוג האישי שלו, כתב גייטס: "אנשים יגידו הרבה דברים עליי כשאמות, אבל אני נחוש שלא יאמרו 'הוא מת עשיר'".
למרות התרומה האדירה, על פי בלומברג, גייטס - האיש החמישי בעושרו בעולם - צפוי להישאר מיליארדר גם לאחר שיתרום כמעט את כל הונו.